122 genres et 3 370 espèces
Répartition : cosmopolite.
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Plantes herbacées généralement vivaces, arbres
ou arbustes.
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Feuilles habituellement alternes, stipulées
(rarement non stipulées), simples ou composées.
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Inflorescences très diverses : cymes, racèmes,
panicules, ombelles, corymbe, ou fleurs solitaires.
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Fleurs généralement actinomorphes, rarement
zygomorphes, hermaphrodites (rarement unisexuées-dioïques), le plus
souvent 5-mères (parfois 3-4-polymères). Calicule souvent présent.
Calice composé de (3-)5(-10) sépales généralement verts,
persistants, libres ou plus ou moins soudés. Corolle parfois absente,
ou formée de (3-)5(-10) pétales libres et souvent à onglet.
Androcée constitué de n étamines habituellement 2-4 fois
plus nombreuses que les sépales, ou en nombre indéfini par
verticilles de 5 et alterni-ou épipétales, ou, en l'absence de
corolle, épi- ou alternisépales ; anthères généralement
introrses, dorsifixes, à déhiscence longitudinale (rarement
poricide). Gynécée disposé sur un réceptacle convexe (thalamus)
quand la fleur est hypogyne ou sur un réceptacle concave (hypanthium)
quand la fleur est périgyne ou épigyne ; carpelles aussi nombreux
que les sépales ou 2-3 fois plus nombreux ou en nombre indéterminé,
rarement 1-4 libres ou soudés avec le réceptacle ; ovaire supère,
semi-infère ou infère ; 1-2 ovules le plus souvent anatropes dans
chaque loge, en placentation axile ou marginale ; styles libres.
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Fruit : akène, follicule, capsule, drupe, baie.
Graines exalbuminées ; embryon droit.
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