Plante herbacée vivace, hermaphrodite, plus ou moins velue (40-60 cm).
Tige dressée, feuillée.

Feuilles alternes, les basales pétiolées, les caulinaires sessiles ; limbe à contour polygonal, palmatifide, à 5-7 lobes larges et profondément incisés.

Inflorescence : racème de cymes unipares hélicoïdes ; fleurs par 2 sur un pédoncule bifurqué ; 5 sépales libres, dressés, velus, beaucoup plus courts que les pétales ; corolle large de 1,5 cm, formée de 5 pétales étalés horizontalement ou réfléchis, à limbe entier ou souvent presque échancré, noirâtre, pourpre brunâtre ou lilas livide, blanchâtre à la base ; 10 étamines à filet cilié à la base et anthère jaune.

Fruit : schizocarpe à long bec, formé de 5 méricarpes pubescents.

Pollinisation : entomogame, autogame.

Dissémination : épizoochore.

Prairies humides, bois clairs.

Juin-Août

500-2 400 m

Commun : Alpes, Pyrénées, Plateau Central ; très rare : Jura, Allier, Indre, Aveyron ; naturalisé : N-W et çà et là. – Orophyte européen.