Plante herbacée annuelle, hermaphrodite, en touffes lâches (20-120 cm).

Tiges dressées ou plus ou moins couchées, souvent rameuses.

Feuilles glabres, planes, larges de 5 à 12 mm, souvent ondulées ; ligule absente, remplacée par une tache.

Inflorescence : panicule d’épillets contractée, verte ou violacée, pouvant atteindre 25 cm de long, à épis dressés sur un axe cannelé, atteignant 6 cm de long et 4 à 8 mm de large, les plus longs brièvement ramifiés, subsessiles ; épillets à 2 fleurs, irrégulièrement disposés sur 4 rangs, ovoïdes, longs de 3 ou 4 mm, velus-hérissés ; glume supérieure et lemme des fleurs stériles à poils épineux ; lemme des fleurs fertiles brusquement atténuée en pointe aiguë ; lemme des fleurs stériles généralement plus longue ; paléole des fleurs fertiles à pointe courte.

Pollinisation : anémogame.

Dissémination : épizoochore.

Lieux humides et sablonneux.

Juillet-Octobre

Commun dans toute la France ; Corse. – Cosmopolite (thermo).