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Plantes sans chlorophylle, parasites des tiges et des
racines d'autres plantes ligneuses.
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Appareil végétatif très réduit, toujours sans
racines, faiblement vascularisé.
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Feuilles réduites à des écailles densément
imbriquées.
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Fleurs régulières, unisexuées, groupées en grappes
terminales courtes. Périanthe simple formé de 4 sépales pétaloïdes
libres. Androcée constitué de 8 étamines sur un anneau. Gynécée ayant
un ovaire infère uniloculaire à 8-14 placentas ; n ovules
orthotropes en placentation pariétale ; stigmates discoïdes.
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Fruit charnu. Graines très nombreuses, exalbuminées, à
embryon non différencié.
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