Plante herbacée bisannuelle, gynodioïque (20-150 cm).

Tige dressée, robuste, simple ou rameuse dans le haut, à ailes épineuses jusqu’au sommet.

Feuilles alternes, sessiles, très longuement décurrentes, à limbe pennatipartite, très épineux, poilu en dessus.

Inflorescence : racème très compact de 2 à 8 capitules subsessiles, larges de 1 ou 2 cm ; involucre globuleux à bractées peu épineuses, dressées, les externes lancéolées à pointe très courte, tachées de noir au sommet ; fleurs toutes tubuleuses à corolle pourpre ou parfois blanche.

Fruit : akène surmonté d’un pappus formé de soies blanc roussâtre, plumeuses.

Pollinisation : entomogame, autogame.

Dissémination : anémochore.

Marais, tourbières, prairies marécageuses.

Juillet-Septembre 

0-1 800 m

Très commun dans presque toute la France ; rare : région méditerranéenne, Corse. – Eurasiatique septentrional.